Les enfants aiment jouer parce que c'est amusant, mais c'est aussi vital pour un développement sain. Les différents types de jeu permettent aux enfants d'acquérir et de mettre en pratique des compétences sociales, intellectuelles, physiques et émotionnelles essentielles, notamment la créativité, l'imagination et la résolution de problèmes.1 Les avantages du jeu sont progressifs, ce qui signifie que les compétences que les enfants développent en s'amusant et en jouant se renforcent mutuellement.
Les avantages du jeu sont progressifs, ce qui signifie que les compétences que les enfants acquièrent en s'amusant et en jouant se renforcent mutuellement. Des activités ludiques telles que faire rouler une balle dans un sens ou dans l'autre avec un frère ou une sœur ou enfiler un costume aident les petits à apprendre à se relayer, à développer leur motricité fine et leur proprioception (conscience du corps dans l'espace) et à s'entraîner à s'entendre avec les autres.
L'influente sociologue Mildred Parten a très tôt défendu les bienfaits du jeu. Ses travaux décrivent six types essentiels de jeux auxquels les enfants prennent part, en fonction de leur âge, de leur humeur et du contexte social, et ce que les enfants en retirent2.
Types de jeux
Jeu libre
Jeu indépendant
Jeu en présence d'un spectateur
Jeu parallèle
Jeu associatif
Jeu coopératif
Jeu compétitif
Jeu constructif
Jeu dramatique
Jeu physique
Jeu symbolique
Jeu inoccupé
La première étape du jeu est le jeu inoccupé, principalement de la naissance à trois mois. Ce type de jeu ne ressemble probablement pas du tout à un jeu. Cependant, lorsque les bébés observent leur environnement ou font des mouvements aléatoires qui ne semblent pas avoir d'objectif, il s'agit en fait d'un jeu inoccupé. Il prépare le terrain pour une future exploration ludique.
Les parents n'ont pas besoin de faire quoi que ce soit de spécial pour favoriser ce type de jeu. Les bébés le font instinctivement. Cependant, il est important de permettre aux bébés d'explorer, même s'il ne s'agit que de remuer les mains et les pieds en l'air. Votre bébé peut apprécier un tapis d'éveil ou un gymnase, mais ce n'est pas indispensable.
Le jeu solitaire (indépendant)
Le jeu solitaire est exactement ce que l'on entend par là : votre enfant joue seul. Ce type de jeu apprend aux enfants à se divertir seuls, ce qui constitue l'une des étapes vers l'autonomie.3 Dès que votre bébé peut interagir avec les jouets, par exemple en saisissant un hochet, il commence à passer au stade du jeu indépendant.
Les jouets pour le jeu indépendant peuvent être tout ce avec quoi les bébés, les tout-petits ou les enfants d'âge préscolaire peuvent jouer seuls, comme des animaux en peluche, des blocs, des figurines, des costumes, des instruments de musique, des outils de jeu, des poupées, des jouets à pousser et des livres.
Tout enfant peut jouer de façon autonome, mais ce type de jeu est plus courant chez les enfants âgés de deux à trois ans. À cet âge, les enfants sont encore assez centrés sur eux-mêmes et n'ont pas de bonnes aptitudes à la communication et au partage. Si un enfant est plutôt timide et ne connaît pas bien ses camarades de jeu, il peut préférer ce type de jeu à un âge plus avancé également.
Le jeu du spectateur
Dans le jeu du spectateur, l'enfant se contente d'observer d'autres enfants qui jouent, sans prendre part à l'action. Il peut également observer ce que vous ou d'autres adultes faites. Le jeu du spectateur est typique des enfants âgés de deux à trois ans et est particulièrement fréquent chez les plus jeunes dont le vocabulaire est en cours de développement4.
Ne négligez pas l'importance de ce type de jeu. Il s'agit d'une forme d'apprentissage saine qui fait partie du parcours ludique de votre enfant. Il se peut que l'enfant soit hésitant, qu'il ait besoin d'apprendre les règles ou qu'il préfère simplement regarder avant de jouer avec les autres. Le fait d'observer aide les enfants à prendre confiance en eux et à se préparer aux futures étapes du jeu.
Pendant le jeu du spectateur, en observant et éventuellement en imitant le jeu des autres, votre enfant développe ses propres compétences.
Il se peut que votre enfant utilise ses propres jouets lorsqu'il participe au jeu du spectateur, mais ce type de jeu consiste à observer plutôt qu'à jouer avec les autres, ce que l'on appelle le jeu parallèle. Cependant, les enfants qui jouent en tant que spectateurs peuvent faire des commentaires sur ce qu'ils voient. Ils apprennent comment les autres enfants jouent et interagissent.
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Le jeu parallèle
Mettez deux enfants de trois ans ensemble dans une pièce et vous les verrez probablement s'amuser, jouant côte à côte dans leur propre petit monde. Cela ne veut pas dire qu'ils ne s'apprécient pas l'un l'autre ; ils s'adonnent simplement à un jeu parallèle. Ce type de jeu commence vers l'âge de deux ans et se distingue du jeu en commun par le fait qu'aucun des enfants n'essaie d'influencer le jeu de l'autre.
Même s'ils ont peu de contacts manifestes les uns avec les autres, les enfants qui jouent en parallèle apprennent beaucoup les uns des autres.5 Même s'ils semblent ne pas prêter attention à l'autre, ils le font vraiment et imitent souvent le comportement de leur camarade de jeu.
Comme chacun des autres stades, ce type de jeu est une passerelle vers les stades ultérieurs du jeu. De nombreux types d'activités, du dessin à la manipulation de voitures miniatures, peuvent se dérouler pendant le jeu parallèle.
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Le jeu associatif
Le jeu associatif commence généralement vers l'âge de trois ou quatre ans. Comme le jeu parallèle, il met en scène des enfants qui jouent séparément. Mais dans ce type de jeu, les enfants sont impliqués dans ce que font les autres.
Pensez à un petit groupe d'enfants qui construisent une ville avec des blocs. Pendant qu'ils construisent leurs bâtiments individuels, ils se parlent, mais ils travaillent surtout seuls.
Cette étape du jeu aide les petits à développer toute une série d'aptitudes, comme la socialisation (que devrions-nous construire maintenant ?), le tour de rôle (puis-je avoir le bleu maintenant ?), la résolution de problèmes (comment pouvons-nous agrandir la ville ?), la coopération et le développement du langage6.
C'est par le jeu associatif que de nombreux enfants commencent à nouer de véritables amitiés. En général, cette forme de jeu disparaît progressivement vers l'âge de cinq ans.
Le jeu coopératif
Le jeu coopératif est le moment où toutes les étapes sont réunies et où les enfants commencent vraiment à jouer ensemble. Il commence généralement entre quatre et cinq ans et constitue le type de jeu prédominant dans les groupes d'enfants de cet âge et plus, ou chez les jeunes enfants d'âge préscolaire qui ont des frères et sœurs plus âgés ou qui ont côtoyé beaucoup d'enfants.
Le jeu coopératif utilise toutes les compétences sociales que votre enfant a travaillées et les met en pratique7.
Cette étape du jeu peut englober de nombreux types d'activités ludiques. Qu'il s'agisse de construire un puzzle ensemble, de jouer à un jeu de société ou de profiter d'une activité de groupe en plein air, le jeu coopératif prépare le terrain pour les interactions futures au fur et à mesure que votre enfant grandit. Cependant, les enfants reviendront de temps en temps aux premiers stades du jeu.
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Jeu compétitif
Les étapes du jeu sont essentielles au développement social de votre enfant. Une fois qu'un enfant a atteint le stade du jeu coopératif, vous pouvez le voir essayer d'autres types de jeu. Ceux-ci contribuent également au développement des compétences sociales, intellectuelles et physiques.
Lorsque votre enfant joue aux échelles ou se joint à une équipe sportive, il s'engage dans un jeu compétitif. Cela l'aide à apprendre les règles, à prendre son tour, à fonctionner au sein d'une équipe et à comprendre les réalités de la victoire et de la défaite.
Le jeu compétitif peut également aider les enfants à développer la régulation des mouvements, l'esprit sportif et la capacité à faire face à la défaite.
Le jeu constructif
Le jeu constructif apprend aux enfants à manipuler, à construire et à assembler des objets8 . Il s'agit par exemple de construire avec des blocs, des Legos ou des tuiles magnétiques, de tracer une route pour les voitures miniatures ou de construire un fort avec les oreillers du canapé.
Dans le cadre d'un jeu constructif, les enfants utilisent leurs capacités cognitives pour trouver comment faire fonctionner un objet, qu'il s'agisse d'une tour de blocs qui ne tient pas debout ou d'un château de sable qui s'effondre sans cesse. Ce type de jeu leur apprend également qu'il est possible de réessayer.
Le jeu théâtral
Lorsque votre enfant joue à se déguiser, à aller à l'école ou au restaurant, il s'agit d'un jeu dramatique ou fantastique. Ce type de jeu fait travailler l'imagination de votre enfant. De plus, il apprend à prendre son tour, à coopérer et à partager, et il travaille sur le développement du langage.
Le jeu physique
Le jeu physique comprend des activités telles que lancer une balle, grimper sur une structure de jeu, faire du vélo ou jouer à un jeu comme le tag. Ce type de jeu développe la motricité globale et fine. Le jeu physique encourage les enfants à développer des aptitudes physiques et à apprécier l'activité physique, ce qui leur procure des avantages tout au long de leur vie.
Le jeu symbolique
Ce type de jeu peut inclure des activités vocales (chant, blagues ou rimes), des arts graphiques (dessin, coloriage ou travail de l'argile), le comptage ou la musique. Le jeu symbolique aide les enfants à apprendre à s'exprimer et à explorer et traiter leurs expériences, leurs idées et leurs émotions.
Un mot de Verywell
Le jeu est un élément extrêmement important du développement de l'enfant. Les parents et les personnes qui s'occupent des enfants doivent encourager et soutenir les occasions de jouer, mais n'oubliez pas que les enfants ont besoin de leur propre temps et de leur propre espace pour acquérir ces compétences, qui viendront de manière indépendante.
Les parents n'ont pas besoin d'enseigner activement les leçons que les enfants tirent du jeu. La beauté de la chose est que les enfants découvrent des concepts et des compétences en jouant, tout en s'amusant.
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